Alkanar eru flokkur grunnmettaðra kolvetna sem eru aðallega fengnir úr jarðolíu og jarðgasi. Þökk sé stöðugum efnafræðilegum eiginleikum þeirra eru þau mikið notuð í geirum eins og orku, efnaiðnaði og neysluvörum. Sérstakar umsóknaraðstæður innihalda:
Orku- og eldsneytisgeirinn
Þetta er aðal notkunarsvæði alkana, sem losa orku við bruna vegna mikils brunahita þeirra:
Húsnæðiseldsneyti: Metan (jarðgas) er notað til heimiliseldunar og upphitunar, en própan og bútan þjóna sem hluti af fljótandi jarðolíugasi (LPG) til notkunar í færanlega gashylki.
Flutningaeldsneyti: Bensín, steinolía og dísilolía eru fyrst og fremst samsett úr alkönum með mismunandi lengd kolefniskeðju, knýja farartæki eins og bíla, flugvélar og skip.
Iðnaðar- og sérhæft eldsneyti: Alkanar eru notaðir til bruna og orkuframleiðslu í iðnaði; ákveðnir alkanar með miklum-hreinleika þjóna einnig sem sérhæft kolvetniseldsneyti í geimferðakerfinu.
Efnaiðnaður
Alkanar þjóna sem grundvallarefni fyrir jarðolíuiðnaðinn og hægt er að breyta þeim í-virðisaukandi-vörur með ferlum eins og sprungu og endurbótum:
Nýmyndun fjölliðaefna: Stutt-alkanar eins og etan gangast undir afhýdrógenun til að framleiða etýlen, lykileinliða til framleiðslu á plasti, gervigúmmíi og gervitrefjum.
Framleiðsla efnafræðilegra milliefna: Þau þjóna sem hráefni til að búa til skordýraeitur, ilmefni, lyf og litarefni; ákveðnir séralkanar eru einnig notaðir sem hvarfefni í rafeindatækni, varnarmálum og kjarnorkuiðnaði.
Framleiðsla á vistvænni-húðun: Þar sem hráefni eru lítil-eitruð og ekki-eitruð, eru alkanar notaðir til að framleiða "græna" alkana-húðaða húðun til notkunar í byggingariðnaði, bílaframleiðslu og skipasmíði.
